San Diego, California.- Las fuerzas del orden descubrieron un túnel de casi 2 mil pies de longitud que se extendía desde la colonia Nueva Tijuana hasta Otay Mesa, lo que dio lugar a la presentación, ayer lunes primero de junio, de cargos federales por tráfico de drogas contra cuatro personas, presuntamente integrantes del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) a quienes les fueron confiscados más de mil kilos de cocaína con un valor comercial hasta de 45 millones de dólares.

Según la Fiscalía de los Estados Unidos, el narcotúnel conducía a una tienda falsa en Otay Mesa llamada "Buy 4 Less", que los investigadores llevaban vigilando desde diciembre "debido a actividades sospechosas".

Detallaron que los investigadores veían con frecuencia a un grupo de supuestos empleados dentro y alrededor de la tienda, aunque el lugar "no parecía corresponderse con un establecimiento minorista normal" y presentaba "un mínimo tránsito de clientes que entraban y salían de la tienda Buy 4 Less".

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El viernes pasado, los agentes detuvieron una furgoneta y dos camiones que, o bien salían de Buy 4 Less, o recibían carga de un vehículo que había salido de la tienda. Dentro de los tres vehículos, los agentes encontraron un total de 2.269,87 libras de cocaína en más de 850 paquetes, según informó la Fiscalía.

Posteriormente se registró la tienda Buy 4 Less, donde se descubrió la salida del túnel, que estaba oculta bajo el suelo de un almacén.

La Fiscalía Federal afirma que el túnel tiene unos 55 pies de profundidad y se extiende 1,064 pies desde la tienda hasta la frontera entre Estados Unidos y México, y se estima que se prolonga otros 800 pies hasta su punto de entrada. Según los fiscales, se accede al túnel mediante «un sofisticado ascensor hidráulico» y está equipado con electricidad y ventilación.

Los acusados ​​en este caso son Gregorio Epifanio Hernández López, de 29 años y residente de San Diego; José Jiménez, de 32 años y residente de San Diego; Antonio Cortez, de 18 años y residente de México; y Brandon Escalante Sandoval, de 26 años y residente de México. La fiscalía afirma que los acusados ​​fueron vistos conduciendo los vehículos en cuestión antes de ser detenidos por los agentes. De ser declarados culpables, los cuatro acusados ​​podrían enfrentar cadena perpetua y una multa de 10 millones de dólares.

"La cocaína es ahora el sustento de los cárteles y lo que vemos hoy aquí es un paro cardíaco para su sistema y para esos acusados", dijo el fiscal estadounidense Adam Gordon en una conferencia de prensa el lunes y añadió: "Creían ver la luz al final del túnel. En realidad, lo que vieron fueron nuestras luces y sirenas".

"Que no quepa duda. Si el cártel hubiera tenido éxito, miles de kilos de drogas peligrosas se habrían distribuido por todo el país e incluso más allá", declaró Justin de la Torre, de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.

Las autoridades continúan investigando este incidente, pero los funcionarios federales ya lo han calificado como una gran victoria. Según la Fiscalía de los Estados Unidos, el túnel es uno de los 99 descubiertos en el Distrito Sur de California desde 1993, y el primero desde 2022.