Ha triunfado el continuismo de Francisco. “Ayudadnos a construir puentes”, fueron las palabras del primer mensaje del nuevo Papa León XIV desde el balcón central de la Basílica de San Pedro. El cardenal Robert F. Prevost, de 69 años, fue electo el Pontífice 267º de la Iglesia Católica. Es el primer pontífice de Estados Unidos que también tiene nacionalidad peruana y su madre es de origen español.

Prevost, agustino y jefe del dicasterio para los obispos, es un hombre de Francisco que pasó 30 años de su vida en el Perú a cuya Diócesis de Chiclayo, a donde llegó como misionero agustino, envió un saludo especial en español. Los diarios estadounidenses dieron la noticia de la elección de Prevost como el "Papa Yanqui Latino".

Los 133 cardenales del Cónclave más multicultural de la historia han elegido al Papa en un proceso más ágil de lo esperado, tras cuatro votaciones. El protodiácono de la Iglesia Católica, Dominique Mamberti, anunció al próximo papa con la tradicional fórmula en latín: “Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!” (“¡Os anuncio una gran alegría: tenemos Papa!”). Los dos últimos cónclaves se resolvieron en tiempos similares. En 2005 bastaron 24 horas y cuatro votaciones para la elección de Benedicto XVI. En 2013 hicieron falta cinco votaciones para que saliera el nombre del papa Francisco.

El Cardenal estadounidense Robert Prevost llegó a Perú por primera vez como joven misionero agustino y, desde el país andino, partió como obispo rumbo al Vaticano para ser una figura central en el gobierno del Papa Francisco.

En sus primeras palabras desde el balcón principal de la Basílica de San Pedro, Prevost hizo un llamamiento a la paz. "La paz esté con todos vosotros", fueron sus primeras palabras como Papa. "La paz es amada, humilde y perseverante, proviene de Dios, que nos ama a todos de manera incondicional", remarcó. 

El nuevo pontífice tiene también la nacionalidad peruana, que obtuvo en 2015 tras pasar gran parte de su vida religiosa en el país andino, informó el registro nacional de identidad (Reniec). Prevost, de 69 años nació en la ciudad estadounidense de Chicago, llegó a Perú en una misión agustiniana en 1985, tan solo tres años después de ordenarse sacerdote y regresó en 1988 para dirigir el seminario agustiniano de la ciudad norteña de Trujillo durante diez años.

Los 133 cardenales llegaron a un acuerdo en la cuarta votación del Cónclave. A las 18.07 horas tiempo re Roma, salió de la chimenea de la Capilla Sixtina la fumata blanca. El humo sobre el tejado de la Capilla Sixtina del Vaticano y el repique de campanas en la Basílica de San Pedro confirmaron al mundo que la Iglesia católica tiene ya un nuevo Papa que seleccionó el nombre de León XIV.