El presidente Donald Trump anunció que ha ordenado el bloqueo de todos los "buques petroleros sancionados".  El mensaje aumenta las tensiones con el gobierno de Nicolás Maduro, al que el republicano ahora calificó como “organización terrorista extranjera” y al que parece querer desalojar del poder, aunque hasta ahora la Casa Blanca no lo haya dicho con esas palabras.

Trump alega que Venezuela está utilizando el petróleo para financiar el tráfico de drogas y otros delitos, y prometió escalar la presencia militar hasta que el país le devuelva a Estados Unidos petróleo, tierra y activos, aunque no está claro por qué Trump considera que Estados Unidos tenía un reclamo válido sobre la operación de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compañía estatal.

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"Venezuela está completamente rodeada por la Armada más grande jamás reunida en la historia de Sudamérica", publicó Trump en su red social Truth. "Sólo aumentará de tamaño, y el impacto sobre ellos será algo que nunca han visto hasta que le devuelvan a Estados Unidos todo el petróleo, la tierra y otros activos que nos robaron previamente", amenazó.

En el mismo mensaje, el mandatario acusó al Ejecutivo venezolano de usar el crudo para “financiar el narcoterrorismo, la trata de personas, el asesinato y el secuestro” y anunció que el régimen fue designado como “una organización terrorista extranjera. Por lo tanto, hoy ordeno un bloqueo total y completo de todos los petroleros autorizados que entran y salen de Venezuela”, escribió.

La Casa Blanca sostiene que la campaña militar busca frenar el tráfico de drogas hacia Estados Unidos, aunque la jefa de gabinete, Susie Wiles, reconoció en una entrevista que Trump “quiere seguir destruyendo barcos hasta que Maduro se rinda”. Legisladores de ambos partidos han cuestionado la legalidad de las operaciones, que han dejado al menos 95 muertos en 25 ataques conocidos contra embarcaciones en aguas internacionales.

Venezuela, que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y produce alrededor de un millón de barriles diarios, ha recurrido desde 2017 a una flota clandestina para exportar crudo tras las sanciones. Desde Caracas, Maduro rechazó las acusaciones y aseguró que el país no cederá ante la presión externa, denunciando lo que calificó como “una agresión multidimensional” contra su soberanía.

El endurecimiento del cerco marítimo y el cruce de acusaciones abren una etapa de mayor incertidumbre, en la que la confrontación política se mezcla con riesgos militares y económicos que podrían redefinir el equilibrio regional.