Tres hombres murieron ayer en un tiroteo registrado en una mezquita ubicada en Clairemont, en el sur de California, Estados Unidos. Los agresores eran adolescentes y el caso se considera un crimen de odio, declaró el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, en una conferencia de prensa.

El tiroteo ocurrió en el Centro Islámico de San Diego, la mezquita más grande del condado de San Diego. La policía local acudió al sitio tras recibir el reporte de un ataque armado. Al respecto Mark Remily, encargado del FBI en la ciudad costera, informó que encontraron a 3 adultos sin vida y a dos jóvenes más a quienes señalaron como sospechosos del ataque, ya que presentaron aparentes heridas autoinfligidas.

Una de las víctimas era la guardia de seguridad del recinto religioso, quien las autoridades creen "actuó de forma heroica y sin duda salvó vidas". Wahl explicó que cuando recibió la llamada de emergencia, la policía buscaba a un adolescente cuya madre denunció que se había pertrechado con varias armas y habría huido en un vehículo junto a un acompañante.

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La mujer habría relatado que su hijo tenía impulsos suicidas y que los jóvenes, de 17 y 18 años, vestían camuflaje. "La información adicional nos hizo creer que había una amenaza mayor que necesitábamos considerar", dijo Wahl, quien aclaró que hasta ese momento no había una mención concreta al complejo.

Tras el lamentable suceso, el imán Taha Hassane, responsable del Centro Islámico de San Diego, dijo que la comunidad está en duelo:  "Esto es algo que jamás esperábamos que ocurriera, pero al mismo tiempo, la intolerancia religiosa y el odio que lamentablemente existen en nuestra nación no tienen precedentes", comentó.

El gobernador Gavin Newsom publicó en la plataforma social X, antes Twitter: "Agradecemos a los socorristas que intervinieron en el lugar para proteger a la comunidad e instamos a todos a seguir las indicaciones de las autoridades locales".

El Centro Islámico se encuentra a unos 14 kilómetros al norte del centro de San Diego. Según su sitio web, es la mezquita más grande del condado de San Diego. El complejo incluye la Escuela Al Rashid, que ofrece cursos de árabe, estudios islámicos y el Corán.

Imágenes aéreas de televisión mostraron a más de una docena de niños tomados de la mano saliendo del estacionamiento del centro, que estaba rodeado por numerosos vehículos policiales. La mezquita blanca se encuentra en un barrio de casas, apartamentos y centros comerciales con restaurantes y mercados de Oriente Medio.

La misión de dicho centro islámico expresa que no es solo servir a la población musulmana, sino también "colaborar con la comunidad en general para ayudar a los menos afortunados, educar y contribuir al progreso de nuestra nación". Allí se realizan cinco oraciones diarias y la mezquita colabora con otras organizaciones y personas de todas las religiones en causas sociales.