Ismael "El Mayo" Zambada García fue sentenciado oficialmente a cadena perpetua este lunes 20 de julio de 2026. La condena fue impuesta por el juez federal Brian M. Cogan en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York.

El cofundador del Cártel de Sinaloa (CDS), cuya extracción y arresto desató una guerra interna en ese grupo narcoterrorista, se declaró culpable de cargos por narcotráfico en una corte de Nueva York y aceptó una condena de cadena perpetua. Antes de conocer su sentencia, leyó una carta disculpándose y pidió el cese de la violencia, afirmando que "nadie ganará esta guerra".

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La sentencia llegó a pocos días de cumplirse un año de la audiencia en la que "El Mayo" admitió que sobornó a políticos mexicanos y policías con miles de pesos para proteger al CDS y renunció a la posibilidad de apelar la sentencia. “Reconozco el gran daño que las drogas causaron a los pueblos de Estados Unidos y México”, dijo el 25 de agosto de 2025.

Ismael “El Mayo” Zambada leyó una carta inédita ante el juez Brian Cogan en la Corte de Brooklyn, en la cual aceptó su responsabilidad por liderar una red criminal durante más de 50 años. Reconoció el grave daño causado, admitió haber ordenado asesinatos y sobornado a funcionarios, y aceptó su sentencia sin buscar compasión.

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El director de la Administración para el Control de Drogas (DEA), Terrance Cole, dijo que esto apenas comienza y Estados Unidos urá contra las redes de la narcopolítica en México. Sus palabras marcan el inicio de una nueva ofensiva estadounidense contra el crimen organizado y la colusión de funcionarios corruptos. Cole advirtió que la sentencia contra Ismael "El Mayo" Zambada y las acusaciones previas, como las dirigidas contra Rubén Rocha Moya, "son solo el comienzo" de una estrategia más amplia.

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Puntos clave de la sentencia:

• Multa multimillonaria: El juez ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares, una cifra récord que supera la impuesta a su antiguo socio y compadre Joaquín "El Chapo" Guzmán.
• Acuerdo de culpabilidad: La pena de prisión de por vida se determinó luego de que el capo de 76 años se declarara culpable el año pasado de cargos por delincuencia organizada y dirigir una empresa criminal continua. Con este acuerdo, el Departamento de Justicia de EE. UU. descartó solicitar la pena de muerte. 
• Petición médica: La defensa de Zambada solicitó formalmente que cumpla su sentencia en un centro penitenciario hospitalario debido a su avanzada edad y sus delicadas condiciones de salud. 
• Declaración final: Durante la audiencia, Zambada leyó una carta en la que aceptó su castigo, asumió su responsabilidad y pidió perdón por sus delitos.